Den nye krisen ble voldsom da Russland valgte å utvide krigen i Ukraina med et massivt brutalt angrep på flere fronter 24. februar. 

UKRAINA

Det var jo lenge håp om en diplomatisk løsning med Russland, hvor både de Europeiske landene og USA forsøkte med fredelige forhandlinger å få deeskalert situasjonen, men Russland stilte ufravikelige krav som var fullstendig uaktuelt og umulig å innfri. Vel vitende om at de framsatte kravene ikke var mulig å få innfridd, iverksatte Putin sin brutale utvidelse av krigen i Ukraina – som nok har vært planlagt siden krigen startet i 2014.

Men Putin sin plan for krigen gikk som kjent ikke slik som planlagt. Russland har mislyktes på slagmarken og i det internasjonale spillet – hvor et samlet Europa og USA har stått imot alle Putins forsøk på splitt og hersk.

Russland har hatt svært store tap både hva angår materiell og ikke minst personell. Ukraina hadde brukt de 8 foregående årene av krigen til å forberede seg godt, og stoppet angrepet på flere fronter. De seneste månedene er det Ukraina som har vært på offensiven og har tatt tilbake store landområder.

Russlands inkompetanse på slagmarken, har ført til at Russland nå heller velger å angripe sivil infrastruktur – som strømforsyning og vann. Dette i et forsøk på å bryte ned det Ukrainske folks moral og vilje til motstand, inn i en kald og lang vinter. 

Det er derfor av meget stor viktighet at alle demokratiske land støtter Ukrainas kamp mot et autoritært og brutalt styrt Russland. Ukraina må støttes med våpen, våpensystemer og ammunisjon – men også med humanitære tiltak for å bistå den hardt prøvede sivilbefolkningen.

Som del av krigens grusomhet, er det også avdekket svært mange brudd på alle krigens regler, gjennom grusomheter begått av Russiske soldater mot sivile Ukrainere. Dette er overlagte handlinger som aldri må glemmes, og som aldri må få gå ustraffet inn i framtiden.

Hvordan krigen vil utvikle seg på slagmarken og politisk vil vinteren vise. Akkurat nå er det Ukraina som er på offensiven og må forsøke å holde momentet oppe. Men vi må aldri undervurdere Russlands evne til å reorganisere, og deres historiske vilje til å ofre sine egne borgere med å mobilisere og dytte flere soldater ut på slagmarken – til tross for enorme tap.  

BEREDSKAP

Heimevernet, som resten av Forsvaret, begynte sine forberedelser knyttet til Russlands styrkeoppbygging rundt Ukraina i desember i fjor. Dette for å være best mulig forberedt skulle situasjonen utvikle seg i en negativ retning.

HV16201 - Vintertrening Lofoten 2022 - Stridsdrill

Mye av året har gått med til å gjøre nødvendige tilpasninger og forberedelser med det vi har. Slik at vi kan utnytte dette best mulig skulle det verst tenkelige skje, at krigen i Ukraina skulle utløse åpne eller skjulte militære handlinger også i vår del av Europa.

Russland har hatt store tap i Ukraina, men er fortsatt verdens nest største militærmakt. Det er ingen grunn til å tro at de ikke gjenoppbygger og erstatter de tap de har hatt og får i Ukraina. Men er da viktig at vi som nasjon bruker tiden framover på å forberede både Forsvaret og Totalforsvaret på en mer aggressiv og truende adferd fra Russland.

Er vel ingen stor hemmelighet at Forsvaret har en del mangler, som følge av 20 års nedbygging av landets våpengrener – og til tross for at vi har et minimumsforsvar, så er det stadige betydelige mangler innen finansiering både av materiell, treninger og ordinær drift. Disse hullene bør våre folkevalgte snarest etterfylle!

Det er ingenting som tilsier at Russlands forhold til vesten kommer til å bli noe annet en svært anstrengt i mange år framover. Dette kombinert med Russlands vilje til å bruke krigsmakten som utenrikspolitisk virkemiddel gjør det tvingende nødvendig å sørge for at vi har et Forsvar som har nødvendig slagkraft og evne til å sikre og holde våre posisjoner til vi får forsterkninger fra USA og NATO.

VETERANER

Til tross for mye ekstra aktivitet i år, har Heimevernet sammen med ordførere i Lofoten også støttet veteranene våre og deres aktiviteter. Som markeringer på historisk viktige dager, som en æresbevisning til tidligere veteraner – de som gav det største offer – sitt eget liv, for vår frihet.

Veterandagen/Frigjøringsdagen ble spesielt markert, da også med utdeling av en rekke medaljer til veteraner som har representert Norge i internasjonale operasjoner etter andre verdenskrig.

Den innsatsen og de offer våre veteraner gjør og har gjort må ikke glemmes, og de skal alle ha anerkjennelse og respekt for den innsats de har gjort for oss som folk og nasjon.

Veteranforeningene er viktig for den enkelte veteran, men også for veteranenes nærmeste, familie og venner. Veteranforeningene kan både øke forståelsen for veteranenes sak, være et møtepunkt og ikke minst følge opp enkeltveteraner og veteransaken både lokalt og nasjonalt.

Jeg vil derfor rette en stor takk for innsatsen som gjøres av veteranforeningene i Lofoten, for våre soldater i dag, og for at vi ikke skal glemme den innsats veteranene fra andre verdenskrig gjorde - for at vi alle skal kunne bo i et fritt, fredelig og demokratisk land.

LOFOTEN

Her i Lofoten har Heimevernet gjort sitt til å opprettholde evnen til å løse oppdrag på best mulige måte, med de ressurser som er gitt. Vi gjennomførte årets trening i begynnelsen av september, hvor oppdragsløsning var hovedfokuset. På årets trening hadde vi også utmerket samtrening med avdelinger fra Heimevernets innsatstyrke Claymore.

Utover høsten har vi også vært delaktig i andre typer treninger, og det har vært mer arbeid med forberedelser og planverk. Alt dette i den hensikt å være best mulig forberedt på å løse de oppdrag som måtte bli gitt oss.

HV16201 - Soldat på vakt i Lofoten 2022

Som del av dette har også samvirket med andre deler av Totalforsvaret, lokalt i Lofoten, blitt enda mer viktig. Det gjøres mye forberedelser i samvirke med våre lokale kommuner og Politiet. Er viktig at alle deler av Totalforsvaret er samstemt om hva og hvordan ting må løses på best mulig måte – uansett type krise som måtte oppstå.

2023

Som alltid vil HV fortsette sitt utmerkede samvirke med våre gode ordførere og kommuner, lokalt politi, og veteranforeningene, i Lofoten.

Heimevernssoldaten er på vakt for Norge, det norske folk, og vårt demokrati – 365 dager i året – med sitt lokalsamfunn i fokus: «Overalt! Alltid!»

Dette er noe som gjør at Heimevernssoldaten alltid må være forberedt til å bli innkalt til tjeneste, skulle det bli krevet, uansett tidspunkt på året, uansett tidspunkt på døgnet!

For å dyktiggjøre Heimevernssoldaten er det derfor viktig at det kurses, trenes og øves. Slik at den enkelte soldat, som del av en militær avdeling, på best mulig måte kan løse de oppdrag som måtte bli pålagt Heimevernet.

Som følge av dette vil det også i 2023 bli mange aktiviteter – men alle datoer og tidspunkt er ikke helt bestemt ennå, så den informasjon vil komme direkte til den enkelte soldat, så snart alt er avklart og bestemt.

GOD JUL OG ET GODT NYTT ÅR

Jeg ønsker med dette alle Heimevernsoldater, deres nærmeste, og alle innbyggere i Lofoten en fredelig jul og et godt nytt år.

Kaptein Bjørn Ragnar Larsen
Områdesjef Lofoten Heimevernsområde 16201